Manaus – A alimentação escolar divulga o papel fundamental da merenda no desenvolvimento de crianças e adolescentes. Mais do que isso, o impacto de quem prepara as refeições nas creches e escolas da Prefeitura de Manaus é inegável. As manipuladoras de alimentos, comumente conhecidas como merendeiras, dedicam seu dia a dia a essa função, demonstrando amor e determinação. Elas reconhecem que, ao alimentar os pequenos, estão contribuindo para a construção do futuro da população manauara.
O trabalho das merendeiras nas escolas
Ivanete dos Santos é merendeira há nove anos e atualmente prepara refeições para crianças de 1 a 3 anos na creche municipal Magdalena Arce Daou, sob a supervisão da Secretaria Municipal de Educação (Semed). Com experiência anterior trabalhando com estudantes do 6º ao 9º ano, Ivanete destaca a importância de garantir nutrição adequada, especialmente em um cenário que prioriza dietas mais restritivas, como a ausência de açúcar nas receitas.
Ela menciona que quando as crianças pedem para repetir o prato, isso reafirma a importância e aceitação do trabalho realizado. “A gente faz com todo o carinho e as crianças aceitam bem, porque elas repetem. Então, para nós, é uma satisfação. Fazer algo com amor e ver as crianças gostarem é inestimável”, relata.
A paixão que transforma
Jaqueline Silva, merendeira há quatro anos na creche municipal Manuel Octávio Rodrigues de Souza, reforça que o amor é sua principal ferramenta de trabalho. “Eu cozinho como se estivesse preparando para os meus filhos. Portanto, a comida é feita com carinho e cuidado”, comenta. Para Jaqueline, um dos momentos mais gratificantes ocorre quando as crianças fazem questão de elogiar a merenda. “Quando elas olham para a gente após provar e fazem sinal de positivo com o dedinho, isso não tem preço. É muito gratificante exercer essa função e criar um amor genuíno por essas crianças”, completa.
Reconhecimento pela comunidade
O reconhecimento do cardápio é palpável quando os pais elogiam e até pedem dicas para reproduzir as receitas em casa. Ivanete relembra uma história em que uma criança chegou à creche dizendo à avó: “Vó, eu comi a melhor sopa da minha vida!” Essa reação é uma enorme gratificação. “Os pais sempre estão presentes, monitorando os filhos, e felizmente recebemos reconhecimento”, afirma ela.
Jaqueline também recorda de uma mãe que queria saber o “segredo” para o mingau de arroz servido na creche. A mãe ficou surpresa ao saber que a filha preferia a versão sem açúcar, uma prática seguida rigorosamente nas creches municipais. “Ela ficou impressionada, porque em casa ela colocava açúcar e a filha nunca dizia que estava igual ao da creche”, diz Jaqueline.
Cuidado além da comida
O carinho das merendeiras também se estende para o momento da refeição. Ivanete e Jaqueline interagem com as crianças de forma lúdica, incentivando-as a comer pedindo que se alimentem para ficarem fortes. “A gente finge que está comendo para empolgar, e eles entram na brincadeira, dizendo: ‘Tia, eu já tô forte!’”, descreve Jaqueline. Essa interação é importante para criar um ambiente positivo em torno das refeições, fazendo com que as crianças associem a hora de comer a momentos agradáveis.
Reconhecimento no cenário nacional
A dedicação e amor das merendeiras foram reconhecidos quando três unidades de ensino da Prefeitura de Manaus se classificaram para a terceira etapa do concurso nacional “Melhores Receitas da Alimentação Escolar”, promovido pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE). Este concurso valoriza receitas baseadas em ingredientes regionais, destacando a cultura alimentar amazônica.
Entre as escolas de Manaus, a creche municipal Magdalena Arce Daou obteve a melhor posição no estado do Amazonas, alcançando a nota máxima (100 pontos) com a receita “Refogadinho de Caruru”. O Centro Municipal de Educação Infantil (Cmei) Manuel Bandeira e a creche municipal Manuel Octávio Rodrigues de Souza também se destacaram, com 98 pontos.
Prêmios e incentivo à merenda escolar
O concurso nacional premiará 55 merendeiras e merendeiros de todo o Brasil, além de suas respectivas escolas. Cada profissional vencedor receberá um prêmio de R$ 5 mil, e as receitas dos vencedores serão publicadas em um e-book digital do MEC. As escolas associadas aos vencedores também serão agraciadas com prêmios, como R$ 8 mil, destinados a melhorias na infraestrutura das cozinhas escolares.
Para apoiar as merendeiras de Manaus, é possível acessar o link oficial do governo federal e participar da votação até o dia 30 de maio: https://www.gov.br/fnde/pt-br/acesso-a-informacao/acoes-e-programas/programas/pnae/campanhas/concurso-melhores-receitas/votacaoconcurso.